I specifikationerna till en mobiltelefon kan man ofta läsa att den har “en kamera med 3 gånger optisk zoom” och liknande. Detta är inte hur en kameraexpert skulle uttrycka sig. De talar hellre om brännvidd på objektivet. Zoomobjektiv är för dem objektiv där du kan variera brännvidden och därmed graden av inzoomning, något som inte förekommer i mobiler. Att tala om antal gångers förstoring låter också konstigt eftersom det inte finns någon standardstorlek för en kamerabild. I mobilen finns det dock nästan alltid en huvudkamera med mer eller mindre standardiserad brännvidd, och därmed bildutsnitt, och då kan du även ange hur många gångers förstoring du får med en andrakamera med optisk zoom.

Optisk, digital och hybridzoom

Om vi börjar med själva begreppet optisk zoom så står det i motsats till digital zoom. Med optisk zoom så är det verkligen kameran som förstorar motivet, men med digital zoom förstoras den i efterhand, ungefär som när du zoomar in i en bild på datorskärmen. Gör du det mer än 100 procent blir motivet visserligen större men också suddigare i samma takt och du ser inte mer detaljer i bilden. 

Mobil förklarar: Så funkar snabbladdningPlus

Mobilkameran har trots allt ett verktyg till att ta till som gör att en digitalt zoomad bild kan bli lite skarpare än om du bara tar en vanlig bild och zoomar in i efterhand: den kan ta mer än en exponering och kombinera ihop bilderna för lite bättre skärpa. Detta kallas ibland hybridzoom om det kombineras med optisk zoom.

När en tillverkare anger att en mobilkamera har superzoom med 50, 100 eller kanske 120 gångers zoom talar man alltid om ett mått av digital zoom. Kameran i sig förstorar sällan mer än 5-10 gånger jämfört med mobilens huvudkamera, och sedan förstorar man den bilden i sin tur tio gånger. Oftast blir det inte bättre än om du förstorar och beskär bilden hemma i efterhand.

Vi förklarar Mini-Led: Nästa generations LcdPlus

Men det betyder inte att digital zoom är värdelös. Ibland vill du ta en förstorad bild och är beredd att acceptera att den blir lite suddigare då, och chansen är stor att du inte vill hålla på och efterbehandla bilder du tagit i mobilen på datorn eller för den delen i din mobil.

Olika sorters optisk zoom

Den mest rättframma formen av optisk zoom är en mobilkamera med lång brännvidd, det vill säga att objektivet och sensorn fångar ett litet område i stor detalj. Priset man betalar är att kameran tar in mindre ljus och bilderna blir därför lättare oskarpa i dålig belysning eller skymning. 

Det man fotar med zoomkameran måste egentligen inte vara någonting på långt avstånd, men närgränsen, det vill säga det kortaste avståndet kameran kan fokusera på, blir längre på ett objektiv med lång brännvidd.

Många mobiler i dag har en huvudkamera med 64 megapixel eller mer där flera pixlar kombineras till en för att få mer ljuskänslighet och mindre brus i bilden och för att bildfilen inte ska bli för stor. Om du zoomar digitalt med en sådan mobilkamera kan den istället behålla den högre upplösta bilden och beskära den bilden så att du får en inzoomad bild med samma upplösning och skärpa som om du inte zoomade. Du får sämre ljuskänslighet, men det fick du ju med en riktig zoomkamera också. Innebär det att en beskuren bild kan räknas som optisk zoom? Åtminstone en del experter skulle svara ja på den frågan, och det har förekommit att mobiltillverkare bättrat på den optiska zoomen i mobilkameran genom att helt enkelt inte utnyttja hela sensorn på zoomkameran för att få en kamera med lägre upplösning men fler gångers förstoring. Men de flesta mobiltillverkare kallar inte denna form av zoom för optisk zoom för att undvika förvirring.

Periskopzoom

På många nya toppmodeller från Samsung, Motorola, Xiaomi med flera hittar du nu en kamera med vad tillverkaren kallar periskopzoom för extra stor förstoring. Det kan låta som en felskrivning, det är ju teleskop som förstorar, inte periskop som ubåtar använder för att betrakta omgivningen från undervattensläge. Men vad periskopet gör här är att med två speglar rikta om ljuset. För att få riktigt stor brännvidd på objektivet behöver nämligen linsen sitta långt från kamerasensorn, och det är svårt att kombinera med att mobilen ska vara så tunn som den är. Men om man speglar ljuset kan detta avstånd i stället avverkas sidledes i telefonens innandöme utan att telefonen behöver bli så tjock. Ungefär som ett periskop som låter dig titta horisontellt genom ett vertikalt rör alltså.

Zoomtillbehör

Du kanske har stött på reklam för tillbehör till din mobil som gör att du kan få zoomobjektiv i din vanliga mobilkamera och undrar om det kan fungera. Svaret är att det gör det, men det är för den skull inte särskilt praktiskt. Ett extra objektiv på det ordinarie kan absolut ge ytterligare förstoring med bibehållen fokus, och många fågelskådare fotograferar till exempel med mobilen genom sin tubkikare när de vill dokumentera vad de sett.

Eftersom dessa tillbehör är så nischade måste de dock vara gjorda för att passa på mer än en mobiltelefon. Oftast fästs de då med någon slags klämma eller skruvar, och du måste själv passa in objektivet så att den sitter rätt och du får den bild du vill ha. Detta är ganska pilligt och tidskrävande, och du kan inte ha på tillbehöret för jämnan så du måste göra detta varje gång du ska använda det. Eftersom det du vill fota ofta är en ögonblicksbild, om det nu är ett träd mot en vacker solnedgång eller en fågel du aldrig sett förut, är chansen rätt stor att motivet är borta när du fått objektivet på plats.

Är det alltid bättre med mer zoom?

En sak som kanske är lätt att glömma när tillverkare skryter med allt mer zoom är att det inte självklart är bättre. Ofta vill du bara komma lite närmare motivet och då räcker det med 2-3 gångers inzoomning mot huvudkameran. Har du då en zoomkamera med 5 gångers optisk zoom kan den inte hjälpa dig med det, det finns inget sätt på en mobilkamera med fast objektiv att minska inzoomningen, utan då är du tillbaka till att zooma digitalt med huvudkameran.

Detta är tillverkarna förstås inte omedvetna om, och en del erbjuder lösningar utöver att zooma digitalt. Sonys periskopzoomkamera på Xperia 1 mark 3 och Xperia 5 mark 3 har två zoomlägen, 2,9 och 4,4 gånger, som kameran kan växla mellan. Samsung har å sin sida helt enkelt två zoomkameror på Galaxy S21 Ultra, en periskopkamera med tio gångers optisk zoom, och en “vanlig” zoomkamera med tre gångers optisk zoom.