Många föräldrar – i alla fall i min bekantskapskrets – vittnar om hur surfplattan fått en självklar plats i familjelivet. Tänk er stressade småbarnsfamiljer som behöver lite andrum på bilresan, efter jobbet eller egentligen när som helst då orken tryter. Men surfplattor är ofta dyra – ja Ipad, jag sneglar på dig – och dessutom en pryl man som vuxen kanske inte alltid är beredd att dela med ett barn.

Det är exakt den målgruppen som Samsung vill nå med Galaxy Tab A. Här finns en platta med 9,7-tums skärm, ett särskilt barnläge och snygg design – allt till ett pris på runt 3 000 kronor. Det borde göra Tab A till en minst sagt het surfplattekandidat, och då inte bara bland föräldrar.

Test: Samsung Galaxy Tab S 10.5

Men man ska inte stirra sig blind på priset. Det väsentliga är vad man får för pengarna. Så låt oss titta närmare på vad Galaxy Tab A har att erbjuda, samt hur plattan presterar.

Att Galaxy Tab A inte är någon prestandamodell eller ens en särskilt stark spelare i mellanklassligan avslöjas direkt. Skärmen – med 132 pixlar per tum – har inte HD-upplösning, något man mer eller mindre förväntar sig av plattor i den här storleken i dag. Den låga upplösningen gör att en sorts kornighet eller kantighet syns tydligt när man till exempel zoomar in bilder eller läser längre texter på nätet. Att TFT-panelen i skärmen dessutom har en del problem med kontrasten och begränsad betraktningsvinkel gör knappast saken bättre. Skärmens färgåtergivning är okej, men svärtan hade definitivt kunnat vara bättre.

En sak värd att nämna är att skärmen har bildformatet 4:3, vilket bland annat innebär att man får dras med svarta kanter på ovan- och undersidan när man tittar på filmer i 16:9-formatet. Det är alltså samma skärmformat som Ipad använder sig av.

Systemkretsen, ofta kallad processorn, är själva motorn i mobiler och surfplattor. I Galaxy Tab A är det Snapdragon 410 som står för muskelkraften. Denna processor, tillverkad av Qualcomm, är avsedd för billigare enheter. Det märks.

Kretsen har fyra processorkärnor att fördela arbetsuppgifterna på, och vi installerar ett testprogram på Tab A för att övervaka vad som pågår under huven. Plattan har inga större problem att driva spel med 3D-grafik, även om upplevelsen inte är den bästa. Men vi ser att CPU-belastningen, det vill säga hur hårt processorn arbetar, rusar i taket så fort man börjar köra ett gäng appar samtidigt. En annan effekt av multitasking är att RAM-minnet på 1,5 gigabyte äts upp blixtsnabbt. Följden av det är att plattan snabbt blir väldigt seg att använda. Det, tillsammans med skärmen, drar ner mycket på helhetsintrycket.

Det känns dessutom snålt att plattan bara har ett lagringsminne på 16 gigabyte, speciellt med tanke på att gränssnittet Touchwiz – mer om det senare – äter upp drygt 5 gigabyte av det. Tur då att lagringskapaciteten, till skillnad från RAM-minnet, går att bygga ut med hjälp av minneskort.

Inte heller kameran på 5 megapixel gör något större intryck. Den levererar bilder med någorlunda fin skärpa, god detaljrikedom och naturliga färger om ljusförhållandena är bra, men presterar betydligt sämre inomhus eller på platser som är dåligt upplysta. Kameraappen bjuder på en del specialfunktioner – exempelvis panorama och serietagning av bilder – men känns begränsad. Det finns till exempel ingen möjlighet att justera exponeringen.

Finns det ingenting som vi gillar med Galaxy Tab A? Jodå, en hel del. Vi kan börja med själva designen. Galaxy Tab A är kanske inte lika påkostad materialmässigt som Samsungs lyxplattor, men känns fortfarande betydligt mer gedigen än många andra budgetplattor. Den har sköna, rundade kanter och en baksida i någon sorts metalliknane plast. Under skärmen finns tre knappar: två kapacitiva (Meny och Tillbaka) samt en fysisk hemknapp. Plattan känns välbyggd och förhållandevis hållfast, den är välbalanserad när det gäller vikten och den är relativt tunn.

Galaxy Tab A levereras med Android 5.0.2 (Lollipop) och Samsungs egna gränssnitt Touchwiz. Touchwiz har fått utstå en hel del kritik genom åren, bland annat för att Samsung envisats med att skicka med en hel uppsjö av mer eller mindre användbara appar. Därför är det glädjande att se att versionen av Touchwiz som finns på plattan är betydligt mer nedtonad. Visst, här finns fortfarande ett gäng förinstallerade appar – bland annat Samsungs webbläsare, musikbutik och egna appbutik. Men gränssnittet är snyggt, tydligt och lättnavigerat.

Mer intressant är att Microsoft för Android – med exempelvis Word, Skype och Excel, också kommer med. Användare som registrerar ett Samsungkonto på plattan får dessutom 100 gigabyte i molnlagring hos Onedrive gratis i två år. Inte illa.

En tydlig fördel gentemot Apples Ipad är att Tab A – i likhet med flera andra Androidplattor – har stöd för flera användarkonton på samma enhet, vilket är särskilt bra för en familj. Genom att ladda ner en särskild Samsungapp till Tab A kan man dessutom aktivera ett särskilt barnläge – kids mode – där det vanliga gränssnittet byts ut mot ett mer färgglatt som mest påminner om ett spel där barnen kan peka, klicka och upptäcka. Med barnläget kan föräldrarna också lägga in begränsningar – som att spärra möjligheten till att köpa saker i appbutiken eller bestämma vilka appar som ska få användas.

Men plattans tydligaste styrka är batteritiden. En surfplatta är främst avsedd för mediekonsumtion – må så vara spel, webbsurf eller film. I vårt test lyckas vi få ut drygt sju och en halv timme av Tab A. Det är ett riktigt bra resultat. I praktiken innebär det att vi har kunnat ösa på med strömmad film, spel och annat i flera dagar innan det är dags för nästa laddning.

Sammantaget är Galaxy Tab A en platta med uppenbara brister men också tydliga fördelar – framför allt priset och batteritiden.

Å andra sidan:

Erik Mörner: Visst märker man direkt att Tab A inte hör till Samsungs mera påkostade surfplattor. Kvalitetskänslan är inte i toppklass så man vill nog ha ett skyddande skal. Skärmens upplösning fungerar bra för enklare spel, men bristen på detaljrikedom gör att det lätt blir ansträngande at läsa lite längre texter på skärmen. Barnläget med sitt pinkodslås och lekfulla upplägg är dock ett klart plus för familjefriden.

Frågor och svar

Hur stort är batteriet – och kan man byta ut det? Batteriet har en kapacitet på 6 000 mAh och går inte att ersätta på egen hand, tyvärr.

Hur är det med anslutningar? Har den 4G? Galaxy Tab A finns i en 4G-version, som kostar drygt 1 000 kronor mer. Både wifi- och 4G-modellen har stöd för Bluetooth 4.1 och wifi, 802.11 a, b, g, n. Däremot saknas NFC.

Min 5-åring älskar att bada. Gör Galaxy Tab A också det? Nej. Det är ingen bra idé. Köp en plastanka istället.

Ett alternativ:

Huawei Mediapad X1 är lika stor, har högre upplösning på skärmen – och kostar nästan tusen kronor mindre.