Marshalls hörlurar och högtalare görs av svenska Zound, som licensierar varumärket av den kända förstärkartillverkaren. De flesta av deras produkter brukar pietetsfullt kopiera förstärkarnas design i fuskläder och med mässingsdetaljer, men Uxbridge är något mer spartansk, med släta plastsidor som bara avlägset påminner om läder. Reglagen är här inte mässingsskruvar utan tre långsmala knappar, förvisso i mässing, för volym, bas och diskant. En panel med lysdioder på framsidan visar vad reglagen är inställda på när du trycker på dem. Den nätklädda framsidan med Marshall-loggan är i alla fall typisk för företaget. Gillar du Marshalls design kommer du nog att gilla även denna.

Riktat ljud

Högtalaren har inte som en del Marshall-högtalare, eller för den delen högtalare av denna typ från andra tillverkare, dubbelriktat ljud, utan det finns en distinkt framåtriktad kon där högtalaren låter bäst. Formgivningen och det riktade ljudet gör att högtalaren gör sig bra i en bokhylla, men här finns en designmiss i att elsladden som sitter på baksidan sticker rakt ut och gör att man inte kan ställa högtalaren direkt mot en vägg. Sladden är en vanlig elkabel av standardtyp så det går förmodligen att få tag på en sladd som passar men med böjd kontakt.

Vid det här laget kan man tala om tre klasser av trådlösa högtalare, där man till de enklaste ansluter med bluetooth, sedan finns det multiroom-högtalare som är uppkopplade till wifi och styrs via mobil men fungerar oberoende av den, och slutligen röststyrda högtalare som är smarta egna enheter som du kan styra med röstkommandon. 

Uxbridge Voice tillhör som så många andra nya högtalare den sista typen, med Google assistant som röststyrning, men det betyder inte att den inte är de andra två också. Om du hellre föredrar att spela upp musik från mobilen kan du koppla dig direkt via bluetooth, och vill du använda mobilen som fjärrkontroll kan du ansluta dig med Chromecast.

Du konfigurerar enheten genom att installera Google Home-appen i din mobil. Appen känner av automatiskt att det finns en enhet att installera, och det fungerar utmärkt att ha en Marshall Uxbridge i samma nät som till exempel en Google Nest Mini, åtminstone så länge de inte är i samma rum.

Röststyrningen aktiverar du med ett “OK Google” eller “Hej Google”, följt av ett röstkommando. Bäst fungerar enkla förutsägbara kommandon som “sätt en timer på tio minuter” eller “vad är det för väder”. 

Vill du be högtalaren att spela upp musik funkar det bäst om du inte har alltför sofistikerad musiksmak utan nöjer dig med att få en slumpmässig blandning genom att be den “spela hip-hop” eller “rock”. Eller så kan du kratta manegen genom att göra egna spellistor som du döper till något högtalaren kan uppfatta. På samma sätt behöver du kratta manegen i förväg om du vill ha nyheter uppspelade genom att ange vilken typ och från vilken källa. Vill du spela en specifik skiva får du enligt min erfarenhet i 90 procent av fallen något helt annat än det du bett om, och man tröttnar rätt snabbt på att tjafsa med högtalaren som serverar den ena befängda tolkningen av vad du beställt efter den andra. Att bläddra fram det du vill spela på mobilen och välja att casta till högtalaren fungerar i så fall mycket bättre.

Jag jämför ljudet i högtalaren med en Marshall Stockwell II i samma prisklass, förvisso i övrigt en högtalare i annan klass, mer portabel och med dubbelriktat ljud. Jag använder den ändå för jämförelse för att det är en liten högtalare med ovanligt bra ljud för storleksklassen. 

Uxbridge låter ännu bättre. Man ska inte överdriva hur bra ljud man får ur en monohögtalare i den här storleken, men för sin klass har den utmärkt bas och klar diskant, och det är bara mellanregistret som kan låta en aning instängt.

En del Googlehögtalare lider av för dålig mikrofon så att man nästan måste skrika åt dem, men det problemet har inte Uxbridge. Den uppfattar mina anrop i normal samtalston när jag befinner mig i samma rum, och utan att högtalaren i rummet bredvid tar kommandot i stället.

Vill du prova på röststyrning och smarta högtalare finns det definitivt billigare alternativ, men gillar du designen är Marshall Uxbridge en Google-högtalare som sticker ut med sitt utseende och riktigt bra ljud för storleken.