Den nya versionen, som tidigare gick under namnet Apollo, har nu lanserats som Windows Phone 8. Hårdvarukraven för den nya versionen av systemet innebär att ingen av de Windows Phone-modeller som finns ute idag är tillräckligt kraftfulla för att kunna uppgraderas. Därför ska Microsoft även släppa en uppgradering som ska ge dagens mobilen version 7.8 av Windows Phone. 7.8-uppgraderingen kommer att innehålla en del av de nya funktioner som tillkommer i Windows Phone 8.

Windows Phone 8 kommer att använda samma kärna som Microsoft har i Windows 8 som ska finnas i datorer och surfplattor. Det ska göra det lättare för utvecklare som kan ta fram appar till alla typer av enheter samtidigt. En annan följd av det är också att Windows Phone 8-telefoner kommer att kunna ha fler processorkärnor och minst dual core-processorer kommer att vara ett minimi-krav.

Bland nyheterna på hårdvarusidan finns även att systemet kommer att ha inbyggt stöd för NFC och större möjligheter att använda minneskort.

Microsoft tänker sig att använda NFC både för att hantera betalningar och för att överföra information mellan telefoner med en ny funktion som kallars Tap + Send. Tap + Send ska även vara en del a Windows 8 och det ska alltså vara möjligt att sända information till och från datorer och surfplattor på samma sätt.

Bland nyheterna i Windows Phone 8 finns också stöd för högre skärmupplösningar än den nuvarande upplösningen 800x480 pixlar. I kommande modeller ska även 1280x720 och 1280x768 kunna användas. Det ska dock inte betyda något för apputvecklare som har utvecklat appar för de nuvarande modellerna, enligt Microsoft ska dessa automatiskt skalas om för högre upplösningar, om man inte själva väljer att optimera apparnas skärmbilder.

Bland ändringarna i användargränssnittet finns nya tiles (även kallade paneler) på startskärmen. Tiles kommer att finnas i tre olika storlekar, där dagens storlekar motsvarar den största och mellanstorleken.

Microsoft kommer även att uppdatera systemets webbläsare och Internet Explorer 10 för Windows Phone ska använda samma kod för att visa vanliga webbsidor som datorversion av Windows 8. Den nya webbläsaren kommer bland annat att ha ett antal nya säkerhetsfunktioner för att upptäcka nätbedrägerier och sajter med skadlig kod.

De första telefonerna med Windows Phone ska tillverkas av Nokia, Huawei, Samsung och HTC. Samtliga kommer att vara baserade på Qualcomm-chips.