Australien förbjuder sociala medier

Australiens parlament har antagit en lag som förbjuder alla barn under 16 år från att använda sociala medier. Avsikten med lagen är att skydda ungas psykiska hälsa, och den lägger hela ansvaret på företagen bakom de sociala nätverken att förhindra minderåriga från att skapa konton. Trots att lagen inte nämner några specifika plattformar förväntas den främst påverka tjänster som Instagram, TikTok, Facebook, Snapchat och X. Meddelandetjänster som WhatsApp omfattas dock inte av reglerna.

Barn som lyckas kringgå lagen kommer inte att straffas, inte heller deras föräldrar. Ansvaret ligger på företagen, och de som bryter mot lagen riskerar kraftiga böter på upp till motsvarande 355 miljoner kronor.

Teknikföretag som driver sociala medier har getts 12 månader på sig att vidta "rimliga" åtgärder för att säkerställa att personer under 16 år inte kan registrera sig på deras plattformar. Det har dock höjts olika kritiska röster från företag mot de ganska diffusa riktlinjerna då de inte specificerar vilka konkreta skydd och spärrar som måste införas.

En undersökning utförd av YouGov visar att lagen har stort stöd bland befolkningen; hela 77 procent av australierna sägs ställa sig bakom den nya lagstiftningen. Många hoppas att detta steg kommer att minska den negativa påverkan som sociala medier kan ha på ungas mentala hälsa.