Det har gått ungefär fem år sedan nu som USA införde sanktioner mot Huawei och förhindrade den då framgångsrika smartphonetillverkaren att arbeta med nödvändiga leverantörer som Qualcomm, Google och andra företag med koppling till USA. Få hade nog då förutsatt att blockaden skulle få så långtgående konsekvenser och att den än idag inte visar några tecken på att lösa sig. Tvärtom utökas den hårda retoriken mellan USA och Kina vilket vi ser i den pågående diskussionen om ett amerikanskt Tiktok-förbud. 

Fristående från Android

Just nu sker en spännande utveckling inom Huawei. Det operativsystem de lanserade för ett par år sedan, Harmony OS, kritiserades då för att vara mer eller mindre baserat helt på Android. Det är så klart en fördel om man vill att befintliga Android-appar enkelt ska fungera, men en nackdel om man vill hålla sig helt oberoende av andra företag och staters eventuella agerande som kan sätta käppar i hjulen. Just det har Huawei erfarenhet av, för gång på gång har tumskruvarna ytterligare skruvats åt och bolagets förutsättningar försvåras. 

Nu har Huawei tagit nästa steg, lanserat Harmony OS Next som klipper banden med Android och alltså är ett helt nytt operativsystem Huawei själva har full kontroll över. Nyligen meddelade Huawei som är i full färd med att etablera systemet i Kina att 4000 av de 5000 mest använda apparna i landet är anpassade eller håller på att anpassas för systemet och nästa steg är sedan en lansering i fler länder globalt. 

För att bli framgångsrika krävs inte att alla appar vi har till Ios och Android finns även till Harmony OS och Huawei, men det krävs ett kritiskt antal av de mest använda och det är Huawei medvetna om.

Tvingats bli självförsörjande

Ingen mobiltillverkare kan göra allting själv. Det behövs samarbeten vilket de flesta är snabba med att påpeka. Det handlar om samarbeten kring tillbehör och mjukvara, kring smarta hemmet och kring standarder generellt. Matter som är en standard för smarta hem och skulle göra det enklare att koppla ihop prylar oavsett tillverkare tänkte jag skulle underlätta för Huawei, erbjuda funktion med konkurrenternas prylar trots USA:s sanktioner, men det har vi inte sett mycket av. Matter har varit en besvikelse både som kraft för enklare smarta hem för konsumenter generellt och för att på något sätt bjuda in Huawei i den gemenskapen.

Jag sa att ingen mobiltillverkare kan göra allt själv, men när det gäller komponenter har Huawei i det närmaste tvingats till det. Eftersom bolagets tillgång till komponenter effektivt skurits av har de tvingats utveckla själva eller förlita sig på närstående kinesiska bolag. Med de senaste telefoner Huawei släppt har de själva talat tyst om vilka komponenter som används och dess ursprung och istället låta själva funktionen tala. Det har spekulerats om Huawei antingen med kinesiskt statligt stöd gjort överraskande snabba framsteg inom chipframställning, eller om de nått dit de är idag genom att ha hittat kryphål i sanktionerna eller rent av brutit mot dem.

Så, genom att vara självförsörjande på komponenter, skapa det helt egna operativsystemet och lägga stora resurser på att appar ska anpassas kan Huawei lyckas. Resurserna för det har bolaget.

På det här sättet kan Huawei återigen bli en av de främsta smartphonetillverkarna, men de är det då på en både i en mening global och samtidigt kraftigt polariserad marknad där utbytet mellan öst och väst begränsas allt mer. Därmed är världen uppdelad så att ingen tillverkare kan bli globalt marknadsledande på det sätt vi sett förut.