Qualcomm lanserar ett stort antal chipset, eller plattformar som företaget kallar dem, till Android-mobiler varje år. De brukade kunna sorteras in i två grupper: Toppmodellen och alla andra. De andra sorterar i mellanklassegmentet men även de bästa är inte i närheten av toppmodellens prestanda.
2021 gjorde man lite annorlunda. Utöver toppchipsetet Snapdragon 888 släppte man även Snapdragon 870, som i praktiken var en uppklockad version av förra årets toppchipset Snapdragon 865+. Inte riktigt toppmodellsnabb skulle man kunna säga, men å andra sidan snabbare än allt annat än Snapdragon 888, inklusive förra årets toppmodeller.
Det var säkert en pragmatisk lansering från Qualcomms sida. Förmodligen är produktionskapaciteten av Snapdragon 888 mindre än efterfrågan, och genom att erbjuda en nästan lika bra plattform har man kunnat styra över en del av den efterfrågan till Snapdragon 870. I praktiken har chipsetet öppnat för en ny klass mobiler med topprestanda och lägre prislapp, och det har faktiskt släppts rätt många modeller med chipsetet. I synnerhet Motorola har nappat på det, men även ZTE och Xiaomi.
Qualcomm lanserar ett stort antal chipset, eller plattformar som företaget kallar dem, till Android-mobiler varje år. De brukade kunna sorteras in i två grupper: Toppmodellen och alla andra. De andra sorterar i mellanklassegmentet men även de bästa är inte i närheten av toppmodellens prestanda.
2021 gjorde man lite annorlunda. Utöver toppchipsetet Snapdragon 888 släppte man även Snapdragon 870, som i praktiken var en uppklockad version av förra årets toppchipset Snapdragon 865+. Inte riktigt toppmodellsnabb skulle man kunna säga, men å andra sidan snabbare än allt annat än Snapdragon 888, inklusive förra årets toppmodeller.
Det var säkert en pragmatisk lansering från Qualcomms sida. Förmodligen är produktionskapaciteten av Snapdragon 888 mindre än efterfrågan, och genom att erbjuda en nästan lika bra plattform har man kunnat styra över en del av den efterfrågan till Snapdragon 870. I praktiken har chipsetet öppnat för en ny klass mobiler med topprestanda och lägre prislapp, och det har faktiskt släppts rätt många modeller med chipsetet. I synnerhet Motorola har nappat på det, men även ZTE och Xiaomi.
Det har så klart alltid stått tillverkarna fritt att fortsätta beställa förra årets chipset, det smarta är marknadsföringsknepet att få chipsetet att inte framstå som gammalt.
Ur resurshushållning är chipsetet också smart. Snapdragon 888 görs i en helt ny process som kiselsmedjan TSMC har fått tillverka en helt ny och svindyr fabrik för att kunna producera. Det här görs nu i princip årligen och blir dyrare och dyrare för varje generation, vilket i slutänden vi konsumenter betalar för.
Men med Snapdragon 870 får TSMC och Qualcomm ut mer pengar ur förra årets storsatsning, och tillverkarna kan tillverka billigare toppmodeller. Eller nästan-toppmodeller då.
Med tanke på hur enorma investeringar nya tillverkningsprocesser är, är det välkommet att toppchipseten kan få längre livslängd än bara ett år, och det är uppmuntrande att mobiltillverkarna har nappat på konceptet. Det är också välkommet med en plattform som fyller det allt bredare prestandagapet mellan toppmodeller och mobiler i lägre mellanprisklass.
Faktum är att det även finns en uppdaterad version av förrförra årets toppchipset också, Snapdragon 860. Problemet med det är att 5g saknas, något som nog de flesta väntar sig av en ny toppmodell, och såvitt jag känner till finns det bara en mobil från Xiaomi som använder det chipsetet.
Men nu när 5g är en passerad tröskel finns det inget som hindrar att Qualcomm släpper en ytterligare lite trimmad version av Snapdragon 870 nästa år, och en förbättrad Snapdragon 888 tillsammans med det nya toppchipsetet. En valfrihet som både mobiltillverkarna och vi konsumenter vinner på.
